Echipajul misiunii Artemis 2 a ajuns la Centrul Spațial Kennedy pentru pregătiri înainte de lansarea în jurul Lunii.

Pregătiri pentru Misiunea Artemis 2

Astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch, împreună cu astronautul Agenției Spațiale Canadiene Jeremy Hansen, au pilotat avioane T-38 de la Centrul Spațial Johnson din Houston către pista de aterizare a navetelor spațiale de la KSC, vineri la ora locală 14:15 (19:15 GMT). Aceștia sunt pregătiți să se lanseze la bordul rachetei Space Launch System (SLS) a NASA pe 1 aprilie, în cadrul unei misiuni de 10 zile care va înconjura Luna și va reveni pe Pământ.

Artemis 2 reprezintă prima misiune cu echipaj uman din programul Artemis al NASA, având ca scop stabilirea unei prezențe umane susținute pe Lună. Aceasta este, de asemenea, prima misiune care va trimite astronauți spre Lună de la Apollo 17 în 1972. Echipajul se află în carantină din 20 martie, când SLS a fost transportată de la Clădirea de Asamblare a Vehiculelor (VAB) pe platforma de lansare de la Complexul de Lansare 39B (LC-39B).

În ultima etapă terestră înainte de plecarea în spațiu, astronauții Artemis 2 vor rămâne în carantină până pe 6 aprilie, în perioada lansării misiunii. Misiunea este concepută ca o rampă de lansare pentru programul Artemis și va testa pentru prima dată sistemele de susținere a vieții ale capsulei Orion, cu astronauți la bord. Deși echipajul nu va aseleniza, va zbura pe o traiectorie cunoscută sub numele de traiectorie de întoarcere liberă, care va transporta Orion în spațiul lunar și va asigura un traseu direct de întoarcere către Pământ, minimizând necesitatea activării motorului Orion după injecția translunară.

Dacă totul decurge conform planului, NASA își propune să testeze conectivitatea între capsula Orion și modulele de aselenizare în cadrul misiunii Artemis 3. Agenția americană vizează prima aselenizare în cadrul programului Artemis prin misiunea Artemis 4, planificată pentru 2028. Începând cu Artemis 5, NASA intenționează să stabilească o prezență permanentă pe Lună, având în vedere dezvoltarea de habitate, rovere și module de aselenizare cargo pentru a crea un avanpost pe suprafața selenară.

Reid Wiseman a declarat pe pista de aterizare: „Este minunat să fim aici. Ne place să venim aici.” El a mulțumit, de asemenea, membrilor biroului de astronauți al NASA pentru sprijinul acordat, adăugând: „Vreau doar să transmit mulțumiri speciale echipei noastre AOD (Aircraft Operations Division), care a depus eforturi considerabile pentru a face posibilă pilotarea acestor avioane, carantina și sprijinul oferit.”

Dacă programul NASA se desfășoară conform planificării, echipajul Artemis 2 se va muta miercuri dimineață la instalația de Operațiuni și Verificare Neil Armstrong a KSC, pentru a îmbrăca costumele spațiale, în timp ce echipele NASA lucrează la procedurile de alimentare a rachetei SLS pentru lansare.

Lansarea SLS cu propulsorii volatili

Lansarea sistemului de rachete SLS, echipat cu propulsori volatili răciți criogenic, pe bază de hidrogen lichid și oxigen lichid, este programată pentru ora 7:45 a.m. EDT (12:45 GMT). Aceasta va avea loc într-o fereastră de lansare de două ore, care se deschide la ora 6:24 p.m. EDT (23:24 GMT).

Dacă operatorii misiunii se confruntă cu întârzieri și sunt nevoiți să amâne lansarea pentru o altă zi, NASA are posibilitatea de a reprograma SLS de până la patru ori între 1 și 6 aprilie. În cazul în care lansarea nu poate fi realizată în prima săptămână a lunii aprilie, o altă fereastră de lansare este prevăzută pentru 30 aprilie.