David Popovici face istorie! A câștigat medalia de aur și la 200 m liber, „de dragul excelenței”

David Popovici, medalia de aur la 200 metri liber la Campionatele Europene

David Popovici a obținut vineri seară medalia de aur în proba de 200 de metri liber la Campionatele Europene de natație desfășurate la Paris, devenind astfel primul înotător din istorie care câștigă atât cursa de 100 de metri, cât și pe cea de 200 de metri liber în trei ediții consecutive ale competiției. „Pot să fiu constant la cel mai înalt nivel și asta mi se pare mult mai dificil decât să ajungi în top o dată”, a declarat campionul român. David a încheiat proba cu un timp de 1 minut, 44 de secunde și 15 sutimi, fiind urmat de lituanianul Tomas Navikonis, care a terminat în 1:44,55, și de britanicul James Guy, cu 1:44,87. Astfel, David Popovici își apără titlul european câștigat în 2022 la Roma și în 2024 la Belgrad. Cu două zile înainte, el a câștigat și finala de 100 de metri liber, stabilind un nou record al competiției cu timpul de 46,56 secunde.

Performanța excepțională a lui Popovici

„Cu aurul câștigat la 200 m liber, David Popovici devine primul înotător din lume care reușește dubla de aur la 100 și 200 m liber, la trei ediții consecutive ale întrecerilor continentale”, a transmis Comitetul Olimpic și Sportiv Român, care l-a felicitat și pe antrenorul său, Adrian Rădulescu. Într-un interviu acordat Televiziunii Române, Popovici a subliniat că această performanță nu doar că îi confirmă valoarea, dar și capacitatea de a se menține în elita mondială. „Sunt foarte fericit. Pot să fiu și consecvent, pot să fiu constant la cel mai înalt nivel și asta mi se pare mult mai dificil decât să ajungi în top o dată. Sunt foarte mândru de mine, de echipa mea și de oamenii mei”, a declarat înotătorul.

Regândirea motivației și dorința de excelență

David Popovici a mărturisit că, după ce și-a îndeplinit cel mai important obiectiv, câștigarea medaliei olimpice la Paris în 2024, a fost nevoit să-și regândească motivația. „Acum înot nu pentru obiective și titluri – le-am atins, le-am îndeplinit – ci pur și simplu de dragul de a excela, de dragul performanței. Și de ce nu? De ce să nu fiu cel mai bun? Pur și simplu de dragul excelenței”, a adăugat el. Referitor la finala de vineri, Popovici a afirmat că a reușit să își conducă cursa conform planului, deși și-ar fi dorit un timp mai bun. „Am controlat-o. Așa m-am simțit și eu, asta mi-am și dorit. Mi-ar fi plăcut să înot un pic mai tare, dar asta nu trebuie să îmi știrbească bucuria că am acum trei duble în aceste două probe și trebuie să celebrez cum se cuvine”, a spus sportivul.

Încrederea în forțele proprii

Întrebat dacă era conștient de faptul că va câștiga înainte de competiții, Popovici a explicat că o asemenea performanță necesită o încredere aproape nelimitată în propriile abilități. „Trebuie să ai o încredere nebunească în tine”, a concluzionat el.

David Popovici: Încrederea în sine și bucuria victoriei

„Nimic nu e dat, nimic nu e sigur, trebuie să ai o încredere nebunească în tine, să manifești faptul că asta se va întâmpla: eu personal voi câștiga. Nu mă interesează ce se întâmplă în jurul meu”, a declarat David Popovici. Campionul a subliniat importanța susținerii primite din partea spectatorilor la Paris, unde steagurile tricolore au fost arborate, iar numele său a fost scandat de mulțime. „Simt că nu câștig numai pentru mine, ci câștigăm împreună. Când sunt pe podium și cântă imnul, simt că celebrăm cu toții. Este o victorie pentru milioanele de telespectatori, pentru toți fanii și oamenii care mă susțin”, a adăugat înotătorul.

Între performanță și viața personală

După ultima competiție din acest sezon, Popovici își propune să rămână în România, dorind să petreacă timp alături de familie și prieteni. „Vreau să merg pe la munte, vreau să mă plimb cu motorul, vreau să mă dau cu mașinile, vreau să mă bucur de viață, să stau cu oamenii dragi”, a povestit el. Sportivul a explicat că este important să mențină un echilibru între performanță și viața din afara bazinului: „Deși înotul este una dintre cele mai importante părți din viața mea, nu este viața mea. Dacă aș lăsa să fie întreaga mea viață, s-ar transforma într-un lucru periculos, într-un job și într-o obligație. Așa, este un hobby la care sunt foarte bun.”

O celebrare simplă

Popovici a menționat că prima sa celebrare va fi una simplă: o cină fără graba următorului antrenament. „Hai să am o cină după care pot să mă culc la ce oră vreau, pentru că ăsta e un privilegiu în lumea noastră”, a concluzionat David Popovici.